昭山古寺矗立于昭山之巅，居高临下，与雄伟的山势结合在一起，呈现庄严肃穆的宗教气氛。设计方案整体组群规划轴线依次布置石牌坊、山门天王殿、灵泉、大雄宝殿、观音殿。本案在古寺寺院外设置环形栈道，以原古寺前广场为起点，西侧沿围廊挑出，北侧、东侧结合高差处理逐级向下，最后与古登道和寺前广场衔接，为游人提供绕寺游览路径。为满足接待和僧舍的功能要求，本案将生活区部分沿地势依次错落布置在基地东侧，新增部分与轴线建筑紧密联系，又互不冲突，和而不同。

轴线序列最前端布置石牌楼，既作为轴线建筑的开端与呼应，同时也是前区广场空间的景观节点，人们在这里停留，可以眺望湘江美景。人们在登山参拜的过程中，东西两侧的昭山古蹬道蜿蜒数里、狭窄细长，四下树木环绕、乱石相拥，但见笼葱不见山。而登临绝顶，寺前广场平坦开阔，为人提供了“空”的场所，游人在此稍息登山之劳顿，移目远眺，但见昭山亭然翠立，湘江如带相环。

进入山门天王殿的两侧布置钟鼓楼，形成两阙。昭山古寺整体建筑以围廊环绕，山门天王殿与大雄宝殿之间设置灵池，使本来略显乏味的殿前院落，增加了一丝灵气。既增加了整个参拜轴线的空间序列层次，又成为山门天王殿与大雄宝殿之间的视线缓冲，同时充当了消防水池的作用。保留的古银杏树在大殿前形成“树院”，与之对称的位置移栽新树，两侧“树院”和中间的灵池，既保证了殿前空间的肃穆，又使空间增加了一丝趣味。

前展后聚，一放一收，尽现信众从“此岸人间”到“佛国净土”的引导。其空间序列沿中轴线缓缓展开，至中心大雄宝殿达到高潮，底部藏经楼收尾，具有强烈的节奏感。过灵池，视线逐渐被提升，三开间歇山大雄宝殿以高耸姿态映入眼帘。大雄宝殿台基提升，下部下沉，形成斋堂，下挖采光院落成为交通联系枢纽，并形成僧人独立生活流线。此外还为大殿增设了前披檐，使其平面进深拉长，释迦摩尼佛像得以后移，增大了前部参拜空间，提供了更为理想的观览视角。佛教气氛在此达到高潮，信众的敬畏之心由此满溢。

此后为观音殿前的窄小院落。小桥、小院，保留着对原有寺庙“天井”空间的尊重与再现。后院也是生活区与参拜区转换的交通枢纽。融入静谧的后院，激动的心情在此逐渐平和，序列进入尾声。